最近，有一個有意思的消費現象，就是方便面市場回暖了。
我看到有數據統計顯示，在疫情暴發的第一個月，淘寶上搜索“方便面”的人數，增長了200倍；在京東平臺上，從今年的除夕夜到初九，短短10天時間之內，方便面就賣了1500萬包。
但這個現象，還不僅限于疫情期間。
方便面回暖，似乎是一個從疫情開始前就出現的現象——比如康師傅，從2018年開始，康師傅的方便面業務已經連續增長了2年，去年的增長幅度達到了5%。
這個增長幅度可能乍一聽，覺得很小，但你要知道，就在前幾年，這個市場上的主旋律還是“方便面已死”。很多人都覺得，隨著外賣平臺的興起，再加上在城市里生活的人更加重視健康，方便面作為典型的“垃圾食品”，自然會被淘汰。2016年和2017年，媒體報道寫到方便面行業，標題都是什么“3年少賣80億包”“方便面為什么賣不動了”這種調性的。
所以在這兩年間，這個市場到底發生了什么樣的變化呢？
最近，我在公眾號“網易數讀”上看到一篇文章，叫做《在家待久了，中國人重新愛上方便面》。這篇文章讓我看到，方便面的這次回暖，遠遠不是我們通常理解的“曇花一現”。
在疫情期間方便面的回暖，其實非常容易理解：人都隔離在家，不方便買菜，這個時候最簡單的食物，就是方便面。我看到有人把疫情期間的方便面，比作二戰期間盟軍的“午餐肉”，因為無論是在一線工作的醫生，還是建設火神山、雷神山的工人，餐桌上都少不了一碗方便面。
不過，方便面能夠在疫情期間那么火爆，還不僅僅是因為它方便。從供應鏈的角度來看，方便面還有一個得天獨厚的優勢，就是生產流程簡單。
同樣是方便食品，自熱火鍋的生產就很復雜，需要好幾個廠的協調。比如加熱用的石灰包，來自一家供應商；葷菜中的午餐肉，來自另一家供應商；素菜包中的粉絲，又是另一家廠商。但方便面就不一樣了，所有生產工序，基本上都在一家工廠內完成。這也讓方便面能夠相對快速地恢復產能。比如康師傅，在疫情暴發之后的幾周內，就恢復了50%的產能。
不過，在開頭我們就說了，方便面市場的回暖，并不完全是疫情期間的特殊情況帶來的。
網易數讀的這篇文章讓我看到，其實這兩年，方便面的生產廠商一直在“外功”和“內力”這兩方面，不斷積累自己的競爭力。
咱們先說外功。
前面我們已經提到了，很多人認為，外賣平臺是方便面的強勁對手，在這個對手面前，方便面沒啥優勢。
但是網易數讀卻指出一個值得關注的趨勢，那就是，外賣平臺對于方便面的優勢正在逐漸下降。
為什么這么說呢？因為在外賣平臺創立的早期，像是餓了么、美團等等平臺，為了搶占市場，會提供高額的補貼。在這樣的高額補貼下，人們只需要花十塊二十塊，就可以享受一頓不錯的飯菜。
但最近這幾年，因為外賣市場逐漸在趨于飽和，再加上食材成本和平臺抽成的提高。導致現在的外賣，遠遠沒有之前那么便宜了。
網易數讀的文章分析了2019年的數據，發現在三線以上的城市中，只有不到一成的外賣，是花20塊就能買到的。有超過四成的外賣，客單價在40元以上。
用這個數字橫向對比一下方便面，就會發現方便面的價格優勢太明顯了。
你可以想一下自己的生活經驗，買一袋方便面，差不多只需要5塊錢，如果是10塊以上的方便面，那已經算是高端產品了。
因此，隨著外賣的門檻逐漸提高，方便面高性價比的優勢反而越來越明顯。這是“外功”。
但如果只是拼“便宜”，方便面生產商還不一定能“混得好”。
我們在周二的節目里講到一件事，就是中國的消費者正在加速進入第四消費時代。這個時代的特征是，消費者希望購買價格低但是品質好的產品。即便疫情暫時沖擊了消費需求，但消費者也不是單純地希望“消費降級”，而是會尋求“降級中的升級”。
而方便面企業，可能也感受到了這種變化，所以這兩年，他們還有一個很關鍵的動作，就是練內功——也就是升級產品。
首先是口味。方便面正在從單調的“紅燒牛肉”“老壇酸菜”，逐漸過渡到“滿漢全席”。
怎么講？我看到網上，有人曾經統計過方便面的口味，說整個中國市場，有差不多200多種方便面的口味。這個數字還是很保守的統計，因為方便面公司一直在推陳出新。
比如說，很多城市，其實有自己專屬的方便面口味，比如青海的“麻辣孜然羊肉面”和杭州的“筍干老鴨湯面”。這些口味的方便面一般只在本地出售，所以很多人都沒有吃過。
這還只是國內的口味。最近這幾年，來自其他國家和地區的口味也越來越常見。
現在主流方便面的口味有多豐富。日式的有海鮮醬油面、麻油豚骨面；韓式有芝士拉面、辣白菜面等等。
網易數讀的文章中有一個觀點我覺得很有價值，它說在方便面擴展自己口味的過程中，其實也在成功轉型，讓自己變成了地方面食的“方便產品”。也就是說，一個人泡方便面的時候，不再僅僅是能填飽肚子，還能用很低的成本，嘗遍地方美食。
一個人每天吃方便面可能會膩，但是每天吃地方美食，就很難吃膩了。
除了在口味上升級以外，方便面在品質上也在進行升級。
以前有一個笑話，說紅燒牛肉方便面最厲害的，就是面里沒有牛肉。但是現在的高端方便面，正在努力擺脫這種“圖片僅供參考”的局面。
就說配料吧：傳統的方便面一般配料是脫水肉、干蔬菜包，現在這些配料正在被替換成大塊肉類和凍干的蔬菜。商家希望消費者在用開水沖泡的時候，能夠吃到一碗有新鮮食材口感的面。
市場上現在有一種新興的速食調料包，只需要用熱水燙一下，或者在微波爐中加熱一下，就可以成為一盤美味的家常菜，色香味俱全。每一道菜都是星級大廚水品，價格還非常親民，既保證了營養，有方便快捷。
另外，別的方面，方便面廠商也在下功夫，比如面餅從油炸的逐漸轉向非油炸，加熱的方式也從之前的沖泡升級為自熱自煮。網易數讀的數據顯示，最近這幾年中，價格便宜的袋裝方便面，在逐漸減少，碗裝同時增多。而即使是普通的袋裝面份額，也在逐漸被高價的袋裝慢慢取代。
這背后是這么一個趨勢，就是方便面的盈利模式，從傳統的“薄利多銷”，逐漸轉向走高端路線，獲得更高的利潤。這也是方便面整個產業，未來的發展之路。
好，方便面市場的趨勢，就給你介紹到這了。看完這篇文章，我的收獲是，其實方便面產業的出路，不在于依靠自己“速食食品”的身份，成為每家每戶囤貨的首選。他們的出路恰恰在于，從消費者心里把“速食食品”這個標簽摘掉，讓方便面成為家常菜的一種。就像韓國的“部隊鍋”，缺了方便面，反而不正宗一樣。
參考文獻：
《在家待久了，中國人重新愛上方便面》，網易數讀。
